Je réside en France dans un petit hameau situé aux confins du Périgord noir.
C'est une région très vallonnée, peu densément peuplée, couverte principalement de forêts de chênes rabougris – sol karstique oblige – et de pâturages. L'agriculture ici consiste, outre les pâturages où se pratique l'élevage du veau sous la mère, en des vergers de noyers ou pommiers, et bien sûr des élevages d'oies et de canards. Il faut également mentionner la truffe et on aura fait le tour de tout ce qui fait la renommée de la gastronomie périgourdine.

Notre hameau, pratiquement situé sur le quarante cinquième parallèle, est niché à mi-hauteur du versant nord d'une vallée orientée est-ouest, ce qui lui confère un ensoleillement idéal. Si on ajoute à cela que le fond de la vallée est constituée d'un lac (artificiel) qui sert de régulateur thermique, on ne sera pas étonné d'apprendre que nous bénéficions d'un micro-climat, qualifié par les experts de « type sub-méditerranéen le plus septentrional ». Les jardins d'ici recèlent pratiquement tous : lauriers roses, lavande, cyprès de Florence, camélias etc... même si ces plantes ne sont pas toutes endémiques.

Notre maison se décline en trois parties.

• La plus ancienne date de 1836, possède des murs en pierres locales (grès) de près d'un mètre d'épaisseur, une charpente en chêne, mais de façon surprenante un toit de tuiles alors qu'autrefois toutes les maisons d'ici étaient couvertes d'ardoises de Travassac, une célèbre ardoisière locale. Cette partie contient un très grand séjour au rez de chaussée et des chambres sous les combles.
• La deuxième partie, dans le prolongement de la première, date de 1888. Là aussi, murs épais en grès, charpente de chêne. C'est actuellement une immense cuisine, une chambre sous les combles, et ne l'oublions surtout pas, une belle cave voutée qui sert aujourd'hui d'atelier de poterie.
• La troisième partie enjambe un siècle puisqu'elle date du début de notre siècle. Plutôt contemporaine, elle s'encastre dans le coin sud-est du bâtiment ancien.

Notre maison étant située à mi-pente, le jardin l'entourant est étagé en terrasses (modestement parlant, comme ceux de Babylone...).
Chaque terrasse est bordée d'un mur de pierres « sèches », dont les interstices abritent Valériane, Alysse, Sabot de Vénus, Lobélia, Dentelaire... toutes plantes endémiques nous apportant leurs couleurs quasiment tout au long de l'année.
Ces terrasses sont reliées entre elles par de petits escaliers en pierres, primitifs, souvent irréguliers, et recèlent presque toutes des parterres de fleurs vivaces ou annuelles alternant avec de petites pelouses parsemées d'arbustes à fleurs.

J'ai recensé plus de 140 variétés de plantes à fleurs croissant dans notre jardin, toutes soigneusement répertoriées dans un album (numérique, cela va de soi).
Les arbres ne sont pas en reste, loin de là, entre les fruitiers (figuier, noyer, cerisier, plaqueminier, pêcher...) les arbres ou arbustes à fleurs (albizia, lagerstroemia, escallonia, magnolia, lespédéza, cercis, laurier rose, mimosa, tamaris, yucca...) ou autres (cyprès de Provence, érable de Corée, olivier, palmier...) et les grimpantes (glycine, clématite, passiflore, bignone, chèvrefeuille, vigne vierge...).

Pour en revenir à notre maison, elle séduit à plus d'un titre.
Tout d'abord son cachet ancien lui confère un charme certain et sa proximité du lac un environnement agréable. Mais plusieurs campagnes de rénovation l'ont rendue confortable et agréable, même si une bonne condition physique est requise car les escaliers intérieurs sont présents partout, pour relier des pièces toutes sur des plans différents. En fait les pièces s'étagent sur six niveaux différents, correspondant plus ou moins aux terrasses du jardin.